Is de link tussen verzadigd vet en hartziekten een mythe?



Eerder deze maand publiceerde het medische tijdschrift BMJ een herevaluatie van een 40 jaar oude studie die concludeerde dat verzadigde vetten hoge cholesterol en hartaandoeningen veroorzaken. Deze blik in het verleden omvatte eerder niet-gepubliceerde gegevens die nog nooit eerder door het publiek waren gezien. Het wordt zelfs sappiger: de gegevens zijn in strijd met de conventionele kennis over de relatie tussen verzadigd vet, hoog cholesterolgehalte en hartziekten.

In de studie kregen 9.000 geïnstitutionaliseerde patiënten willekeurig een van de twee diëten. De eerste was een dieet met weinig verzadigde vetten en rijk aan dingen zoals plantaardige olie, en de tweede bootste een typisch Amerikaans dieet na met een hoog gehalte aan verzadigd vet. Zoals de onderzoekers veronderstelden, verminderde het speciale dieet het cholesterolgehalte in het bloed bij de patiënten. Hoewel het speciale dieet geen effect leek te hebben op hartziekten, dachten de onderzoekers dat ze bij deze patiënten verlaagde percentages zouden hebben gezien als het experiment langer zou duren. Klopt toch? Misschien niet. De onlangs gepubliceerde volledige resultaten bewijzen eigenlijk dat precies het tegenovergestelde waar is. De laag-verzadigde vette groep ervoer eigenlijk hogere tarieven van hart-gerelateerde sterfgevallen dan degenen die het typische Amerikaanse dieet aten. Ja, je leest het goed, een dieet met weinig verzadigd vet = een verhoogd risico op hartziekten. Deze resultaten waren vooral prominent bij personen ouder dan 64 jaar. Geblazen.

Verward? Nou, je bent niet de enige. Tientallen jaren lang hebben we verzadigd vet in verband gebracht met hartaandoeningen, want dat leek onderzoek te zijn. In feite ondersteunt de Dietary Guidelines for Americans dit idee nog steeds, wat suggereert dat Amerikanen hun inname van verzadigd vet beperken en meer plantaardige oliën gebruiken.

GERELATEERD: Een andere reden om geen vetarm voedsel te eten

De onderzoekers die de eerste studie opnieuw evalueerden, concludeerden dat de afwezigheid van de gegevens in de afgelopen 40 jaar tot ernstige misverstanden heeft geleid. "Als dit onderzoek veertig jaar geleden zou zijn gepubliceerd, zou het misschien het traject van onderzoek naar dieethart en aanbevelingen hebben veranderd, " zei studie auteur Daisy Zamora. Aan de andere kant van de vergelijking, echter, waren experts die sterke voorstanders waren van de campagne tegen verzadigde feiten snel kritiek op de nieuwe bevindingen. Walter Willett, voorzitter van de voedingsafdeling van Harvard, schreef onlangs in een blog dat deze nieuwe bevindingen niet relevant zijn voor de huidige voedingsrichtlijnen. Hij beweert dat dit komt omdat de huidige richtlijnen niet zeggen dat ze verzadigde vetten volledig moeten verwijderen, in plaats daarvan raden ze aan om verzadigd vet te vervangen door een soort 'goed vet' dat bekend staat als meervoudig onverzadigd vet.

GERELATEERD: Uw definitieve gids voor alle soorten vet in voedsel

Het is niet helemaal duidelijk waarom de gegevens niet zijn gepubliceerd en we zullen het misschien nooit weten, omdat de leidende onderzoekers, Ancel Keys en Ivan Frantz, inmiddels zijn overleden. Een theorie is dat de proefresultaten indruisten tegen de stellige overtuiging dat verzadigd vet de gezondheid van het hart schaadde. Dat gezegd hebbende, is het heel goed mogelijk dat de onderzoekers om die reden hun resultaten in vraag stelden en ze nooit volledig begrepen.

Christopher Ramsden, hoofdauteur van de nieuwe review, dringt aan op voorzichtigheid bij het trekken van definitieve conclusies over de nieuwe analyse. Hij zei echter dat het onderzoek suggereert dat verzadigde vetten "misschien niet zo erg zijn als oorspronkelijk werd gedacht." (Vertaling: verzadigd vet is misschien niet het slechtste ooit, maar je moet nog steeds niet een hele pizza slopen of een fast-food hamburgerbuiger gebruiken.) Een conclusie die we met zekerheid kunnen trekken uit de nieuwe ontdekking is echter: hoe moeilijk het is om gegevens die het conventionele denken tegenspreken te bereiken voor het publiek.

Aanbevolen