Op dit punt heeft zowat elke voedingsstof zijn behoorlijk deel van de tijd doorgebracht in het hondenhok. Jarenlang hebben we vetten vermeden en daarna zijn we overgegaan op koolhydraten en zout. Nu lijkt het erop dat de tijd van de suiker is aangebroken - en niet zonder goede reden. De gemiddelde Amerikaan verbruikt elke week drie kilo toegevoegde suiker, wat neerkomt op 156 pond per jaar. Niet alleen kan het consumeren van te veel van de zoete dingen gewichtstoename, hartaandoeningen en diabetes veroorzaken, maar recent onderzoek heeft ook aangetoond dat suiker verslavend is dan cocaïne en aanzienlijk slechter voor de bloeddruk dan zout.

Omdat het bewijsmateriaal blijft ophopen tegen suiker, zoeken consumenten naar manieren om hun cake te maken en op te eten - letterlijk. Om aan de vraag te voldoen, maken voedselproducenten suikervrije verpakte voedingsmiddelen zoals puddingen, koekjes en snoep. Het enige probleem is dat deze voedingsmiddelen niet zo onschuldig zijn als ze lijken en dat hun marketingclaims totaal misleidend zijn. Vaak wordt de term "suikervrij" gebruikt om voedingsmiddelen te beschrijven die geen witte suiker bevatten, maar die nog steeds gevuld zijn met andere suikers die zijn afgeleid van fruit en melk, die zoetheid en calorieën bijdragen, net als tafelsuiker.

Als je dacht dat dat stiekem was, zou je misschien voor deze volgende shocker willen gaan zitten: vanwege een lacune in de wetgeving, kan "suikervrij" ook worden geslagen op voedingsmiddelen die witte suiker bevatten. "Technisch gezien kan de term worden gebruikt als een voedingsmiddel minder dan 0, 5 gram suiker per portie bevat", legt Toby Amidor, MS, RD, voedingsdeskundige en auteur van The Greek Yogurt Kitchen uit: meer dan 130 heerlijke, gezonde recepten voor elke maaltijd van de Dag . (Als deze voorschriften bekend voorkomen, komt dat omdat er vergelijkbare wetten zijn voor het labelen van transvetten.) Neem bijvoorbeeld Sugar Free Oreos: hoewel de meeste van hun zoetheid afkomstig is uit alternatieve bronnen van suiker zoals suikeralcoholen (sucralose), kunstmatige zoetstoffen (zoals acesulfaam-kalium), of suikervervangers (zoals polydextrose), bevatten ze ook melk - die van nature een suiker bevat die lactose wordt genoemd, en dextrose, een veel gebruikte suiker afgeleid van zetmeel. Toch wordt het product nog steeds als suikervrij op de markt gebracht en het voedingsetiket beweert ook dat het product nul gram suiker bevat. Ja, Nabisco kan hier mee wegkomen omdat de koekjes minder dan 0, 5 gram per portie bevatten, maar een beetje suiker hier en daar kan je besluipen - vooral als het afkomstig is van voedsel dat je denkt dat niet telt voor je dagelijkse toelage.

Begrijp ons niet verkeerd, we zijn hier niet om u te vertellen dat u absoluut geen suiker hoeft te gebruiken zoals fruit, ahornsiroop of melk. Veel voedingsmiddelen die natuurlijke suikers bevatten, bieden ook essentiële voedingsstoffen. Maar weet dat het lichaam geen onderscheid kan maken tussen natuurlijke en door de mens gemaakte suikers, dus als het in grote hoeveelheden wordt geconsumeerd, kan zelfs suiker uit dingen zoals honing en puur vruchtensap nog steeds negatieve effecten hebben op het gewicht en de gezondheid.

Waar het op neerkomt : als je zin hebt in iets zoets, sla dan "suikervrije" opties over en eet wat je echt verlangt met mate. (Als u diabetes heeft, raadpleeg dan uw arts voor gezonde, veilige manieren om bewerkte 'suikervrije' voedingsmiddelen in uw dieet te verminderen.) Waarom? Wanneer fabrikanten suiker uit producten halen, voegen ze vaak slechte vetten zoals palmolie en room toe om de smaak te compenseren, legt Amidor uit. "Ze gebruiken ook suikeralcoholen, die een laxerend effect kunnen hebben als ze te veel worden gegeten." Bovendien is het eenvoudiger om bij te houden hoeveel suiker je verbruikt wanneer het duidelijk op de verpakking wordt afgedrukt - niet verborgen achter "nul gram" claims . Als u niet van uw suikervrije snoepjes wilt afwijken, lees het etiket voordat u aanneemt dat de beweringen waar zijn. Alle soorten en bronnen van suiker hebben weinig voedingsdoel en moeten met mate worden gegeten.