Synthetische emulgatoren zorgen ervoor dat de overvloed aan ingrediënten in verwerkt voedsel (zoals frisdrank en slasaus) niet uit elkaar kan worden gehouden. Ze zijn ook verantwoordelijk voor het verlengen van de houdbaarheid van voedsel. Dat is ironisch omdat het ingrediënt de tegenovergestelde effecten kan hebben op degenen die ze consumeren.

Volgens een nieuw onderzoek onder knaagdieren onder leiding van onderzoekers van de Georgia State University, creëren twee veelgebruikte emulgatoren, polysorbaat 80 (P80) en carboxymethylcellulose (CMC) de ideale darmcondities voor de ontwikkeling van dikke darmkankercellen. Om tot deze bevinding te komen, voegden onderzoekers emulgatoren toe aan water en voerden het aan muizen gedurende een periode van drie maanden. De onderzoekers onderzochten vervolgens de darmbacteriën van de knaagdieren en ontdekten dat het significant genoeg was veranderd om tumorgroei mogelijk te maken. Tot overmaat van ramp hebben deze veranderingen ook het metabool syndroom bevorderd, wat een risicofactor is voor tal van chronische ziekten, waaronder ontstekingen. Waarom is dat vervelend? Ontsteking kan leiden tot inflammatoire darmaandoeningen, die in sommige gevallen tot tumoren kunnen leiden.

Omdat er meer onderzoek nodig is om te bepalen of deze emulgatoren mensen kunnen treffen zoals muizen, is de hoofdonderzoeker van de studie, Emilie Viennois, van plan haar onderzoek voort te zetten in de hoop te ontdekken hoe emulgatoren (P80, CMC en andere) mensen beïnvloeden. Ze hoopt ook te leren of probiotica kunnen helpen deze effecten te ontmoedigen. Totdat de wetenschap vooruit gaat, stelt ze voor om minder bewerkte voedingsproducten te gebruiken en vaker te koken. En als u sommige bewerkte voedingsmiddelen wilt gebruiken, zorg er dan voor dat u ze combineert met zelfgemaakte gerechten om de blootstelling aan emulgatoren in één maaltijd te verminderen, adviseert Viennois. En als je in de verleiding komt om de overstap naar een dieet zonder verwerkte voeding te maken, bekijk dan deze 21 dingen die met je lichaam gebeuren als je stopt met het eten van verwerkte voedingsmiddelen.