Zoals veel mensen graag willen weten, is thee een van de meest bruisende drankjes in de buurt. Het is aangetoond dat het de hunkeren naar afhoudt, de stofwisseling stimuleert en uiteindelijk koppig buikvet weg blaast. En hoewel er een miljoen soorten thee in de schappen van de supermarkt liggen, is er geen twijfel dat matcha de concurrentie overtroeft als het gaat om gewichtsverlies. En dat komt omdat het meer dan het dubbele van de hoeveelheid EGCG (een krachtige vetverbrandende antioxidant) heeft dan andere brouwsels, inclusief groene thee. Maar er is een groot probleem: je kunt een Chinese knock-over drinken - en het is mogelijk dat je dit al jaren doet.

Nadat onderzoekers ontdekten dat Japanse matcha zo'n EGCG-krachtpatser was, begon China hun eigen versie van het groene theepoeder te exporteren. Hoewel het afslanken van Japanse matcha zoet, schuimig en voedzaam is, is het Chinese imitator minder krachtig, bitter van smaak en volgepakt met chemicaliën. In 2013 testte de milieuorganisatie Greenpeace 18 willekeurige monsters Chinese groene theeproducten en ontdekte dat 12 van hen - of 66 procent! - ten minste één pesticide verbood voor gebruik op theebladeren. Dankzij de strenge landbouwveiligheidsnormen van Japan is dit iets waar consumenten zich geen zorgen over hoeven te maken wanneer ze de echte deal nippen.

GERELATEERD: Gezonde recepten met Matcha groene thee

Afgezien van de icky chemicaliën, wat anders onderscheidt Japanse matcha van Chinese producten? Ten eerste zijn de bodems waarin de thee wordt geteeld enorm verschillend, wat een aanzienlijk effect heeft op een aantal eigenschappen van het poeder. En hoewel thee-poeders al lang geleden in China zijn ontstaan, werden de landbouwtechnieken voor matcha in Japan meerdere eeuwen lang geperfectioneerd. Groeiende matcha is geen gemakkelijke taak; het complexe proces vereist dat bladeren worden afgeschermd van de zon om de rijke groene kleur te behouden. De bladeren moeten ook worden gestoomd onmiddellijk nadat ze zijn geplukt om oxidatie te voorkomen. Dit zorgt ervoor dat het poeder een drank met een zoet smaakprofiel zal produceren. De zogenaamde "matcha" die vanuit China wordt geëxporteerd, maakt echter gebruik van een andere, veel minder complexe landbouwmethode. Niet alleen zijn de Chinese bladeren in het algemeen niet in de schaduw gegroeid, ze zijn zelfs gebakken om de oxidatie te stoppen die de bladeren licht vergist. (Niet goed!) Vanwege dit heeft Chinese matcha niet dezelfde levendige groene kleur of schuimige goedheid als het spul uit Japan en in plaats daarvan heeft het een zanderige textuur en een saaie smaak. Bah.

Als je niet bewust genoeg hebt geprobeerd uit Japan en China, merk je misschien niet de verschillen in smaak of kleur, maar zul je zeker een verschil in prijs opmerken. Een ounce aan Japanse matcha varieert van $ 26 tot $ 32, terwijl Chinese 'matcha'-thee slechts $ 7 kan kosten. De prijs is misschien erg hoog voor de goede dingen, maar je lichaam zal je later zeker bedanken.